本文旨在介绍供电中断对于交流供电系统可用性和正常运行时间的影响，提供有关实际环境中正常运行时间的量化数据，包括UPS电源对于正常运行时间的影响。这些数据还涉及断电频率和持续时间的影响、设备的重启行为，以及UPS可靠性相关因素等。此外，本白皮书也将列举延长UPS运行时间对于提高系统可靠性方面的优势。
目前，对于IT系统正常运行时间的要求日益提高，通常会将可靠性目标设定为99.999%（5个9）。然而，众多因素都会成为系统实现这一高标准水平的阻力，交流供电的可靠性便是其中一个不可忽视的障碍。不过，交流供电可靠性和正常运行时间的关系表现得并非特别明显，而且不同地点的交流供电可靠性通常极为不同，也使情况进一步复杂化。
有关交流电可靠性的标准化数据极为有限。不过，在美国进行了两次极为重要的交流电可靠性调查研究，一次是由ATT贝尔实验室完成的，另一次是由IBM完成的。另外，鉴于施耐德电气已达千万余台UPS系统的装机量，并且其中很多UPS能够将电源问题记录下来，因此我们在这方面也累积了一定的经验。
交流供电问题大致可分为三大类，分别是：1.会导致负载设备临时停止运行的断电或电压过低情况2.会导致负载设备临时中止或故障的瞬变电压3.会损坏负载设备的瞬变电压本文主要分析第一类交流供电问题，即断电或电压过低造成的影响。
因此，我们的假设前提是1)该设备已受到浪涌抑制器或UPS正确保护，能够应对瞬变电压，或2)因交流供电问题而造成的实际宕机时间将比本文所述时间更长。